Een dikke drie miljoen (3 267 826) wandelaars in 2020. Dat is het totaalcijfer dat de drie Limburgse regionale landschappen registreren op meer dan 2000 km Limburgse wandelpaden in het coronajaar 2020. In 2019 waren er dat nog twee miljoen (2 142 559). Een stijging van maar liefst 50 procent die geldt voor alle wandelgebieden.

Ondanks het afsluiten van de grote wandelgebieden tijdens de eerste lockdown en het verbod op toerisme in de bloesemperiode, is er toch een gigantische toename. Mensen hebben de prachtige Limburgse natuur (her)ontdekt en maken volop gebruik van de wandelinfrastructuur die het groene Limburg rijk is.

Het Regionaal Landschap Lage Kempen omvat de streken van De Wijers, Bosland, Vallei van de Zwarte Beek en de Groote Heide. Wij telden het afgelopen jaar een dikke 1,5 miljoen wandelaars (1 604 342) in 25 wandelgebieden. In 2019 waren er dat nog zo’n 1 miljoen. De Wijers, het land van 1001 vijvers, ontvangt in 2020 een derde van alle Limburgse wandelaars (1 086 319). De populairste gebieden in de Wijers blijven de Platwijers met onder andere het Heidestrand, de abdijsite van Herkenrode en de Teut in Zonhoven met respectievelijk 195 970, 156 715 en 139 340 wandelaars. De sterkste stijger is Herkenrode met 70 procent meer stappers. Bosland, het grootste avonturenbos van Vlaanderen krijgt 380 271 bezoekers over de vloer. De Lommelse Sahara blijft hier koploper met 137 549 bezoekers. Opvallend is dat het minder bekende Hoksent-Molhem in Hechtel-Eksel en Peer voor een stijging zorgt van 143 procent.

Hoeveel er gewandeld werd in de rest van Limburg, lees je hier.

De lente komt eraan waardoor het nog drukker wordt in de wandelgebieden. We roepen op om te blijven wandelen. Niets is beter voor je mentale welzijn. Maar doe het met respect voor de natuur. Er komt een periode aan waarin de natuur erg kwetsbaar is nl. het broedseizoen. Op de wandelpaden blijven, je afval meenemen en je hond aan de lijn houden, zijn absoluut noodzakelijk voor het behoud van deze prachtige, Limburgse natuur. Ontlast de grote natuurgebieden en ontdek ook minder bekende, maar daarom niet minder mooie, plekken. Limburg is ontzettend goed bedeeld op dat vlak met meer dan 100 wandelgebieden.

Via de website www.wandeleninlimburg.be kan je zelf je route uitstippelen en ontdek je met enkele muisklikken hoe rijk en divers het Limburgse landschap is.

Lancering Wandelchallenge

Vanaf zaterdag 20 februari kan je ook meedoen aan de Limburgse Wandelchallenge. Tot en met Pinksteren kan je in het weekendmagazine Goesting van Het Belang van Limburg elk weekend drie wandelingen ontdekken in drie Limburgse gemeenten. Wandel ze alle 42 voor Pinksteren en maak kans op leuke prijzen. Je kan gratis deelnemen via de app van Het Belang van Limburg. Registreer je op www.hbvl.be/challenge en wandel de hele provincie door.